A logikai áramkörök és egységek működésének megértéséhez elengedhetetlenül szükséges a diszkrét elemes félvezetős (második generációs), valamint a kis és közepes bonyolultságú integrált áramkörök (harmadik generációs) ismerete.
A digitális hálózatban az alapáramkörök végzik a logikai ÉS, VAGY, NEM (esetleg ezek kombinációjából álló) műveleteket, a tárolást, valamint a hálózat működését kisegítő, nem logikai funkciókat (időzítés, jelgenerálás, jelformálás, stb.).
Ezek alapján a következő logikai alapáramköröket különböztetjük meg:
- kapu áramkörök,
- tároló áramkörök (flip-f1op-ok),
- jelgenerátorok,
- késleltető áramkörök,
- jelformáló, illesztő áramkörök.
Az áramkörök elemzésénél használt gondolatmenet:
- az áramkör működésének,
- logikai funkciójának,
- csatlakoztatási feltételeinek
megismertetése lesz. A legfontosabb fogalmak közül, mint a
- villamos jelhordozók,
- terhelési viszony,
- jelterjedési idő
meghatározását előzetesen tárgyaljuk.