
A számítástechnikában használt elektronikus áramköröknek és mágneses közegeknek két stabil állapota van. A digitális számítógépek kettes (bináris) számrendszerben működnek.
Kettes számrendszerben mindössze két számjegyet találunk: nullát és az egyet.
Az egyes számjegyeket az angol „binary digit” szó mozaik szavaként bitnek hívjuk.
A legnagyobb helyiértékkel rendelkező bitet MSB -nek (Most Significant Bit), a legkisebb helyiértékkel rendelkező bitet LSB -nek (Least Significant Bit)